660, 698 y 736 milímetros son los diámetros de las ruedas de
26, 27’5 y 29 pulgadas, respectivamente. Sí, hablamos de tan sólo unos
cuantos milímetros que están revolucionando una industria que llevaba
más de 30 años abonada a las 26 pulgadas. ¿Qué pasa, que ya no sirve la
‘rueda pequeña’?…
En marzo de 2012, el corredor suizo de Scott Nino Schurter ganó la primera prueba de la Copa del Mundo de XC sobre un modelo de 27’5 pulgadas.
El martes siguiente, marcas como WTB estaban enviando a sus
distribuidores miles de llantas en esta medida. Independientemente de si
Nino fue o no más rápido debido a llevar esta medida de rueda, la cosa
es que esta valiente acción por parte de Scott desembocó en un aluvión
de noticias futuras sobre dicha medida.
Un mes más tarde, y con el equipo de Solo Bici desembarcando en California con motivo del Sea Otter, el 650b, como les gusta llamarlo a los gringos, estaba presente en casi todas las carpas de fabricantes de componentes.
Magura, DT Swiss, Hayes-Manitou, Syncros, RockShox, Fox… Septiembre y
el Eurobike alemán nos revelaron que en apenas unos meses el 27’5” se
situaba como una alternativa a la que todos habían prestado atención,
para no quedarse fuera, como pasó con los que pasaron de las 29. ¿Habían hecho las bicis en 6 meses? Ni mucho menos.
La industria decide
Si la llegada de las 29 pulgadas puso de acuerdo más o menos a todos
los fabricantes, que con mayor o menor rapidez se adaptaron a la medida, las 27’5” no han llegado y vencido a la primera. Es tan fácil como mirar el catálogo 2013 de algunas de las marcas punteras para saber que la industria no mira en la misma dirección en este caso.
Scott elimina de su catálogo las Genius de 26 pulgadas y para 2013
tendrá Genius 700 (27’5”) y Genius 900 (29”). En Cannondale no hay ni
rastro de modelos en 27’5”. Lo mismo que pasa en Trek y Specialized, que
apoyan a fondo las 29” y las 26”. En Europa, Cube y Ghost apuestan por
las 27’5”, Canyon no, y en el caso de las firmas nacionales, tan sólo BH
y Massi se han mostrado receptivas a incorporar modelos de esta medida
en 2013.
27’5”: El equilibrio
Sí, sé que muchos de vosotros estáis pensando que si todavía
no habéis probado una 29er, ¿qué sentido tiene esta nueva medida? No os
falta razón. La teoría es muy sencilla. Una 27’5” es mejor que
un modelo de 26” en diferentes aspectos, como en la mejora de tracción y
paso sobre los obstáculos. Con respecto a las 29”, son más divertidas,
más manejables y también más ligeras. Tienen sentido, ya que a partir de
140 mm de recorrido trasero es muy complicado geométricamente hacer un
sistema de suspensión con rueda de 29”. Si valoramos pros y
contras de las tres medidas, la 27’5” es la más equilibrada, con lo que
tiene mucho sentido. ¿Algo en contra? La rapidez de reacciones en zonas
muy técnicas y lentas es menor que en una 26” -cuesta un poco más de
lanzar-, mientras que la respuesta a la frenada es ligeramente inferior,
debido a la mayor inercia, y el peso sube ligeramente. Y en cuanto a
las 29”, las 27’5” tienen menos inercia una vez lanzadas y menor
tracción.
La duda de las 26 pulgadas
La realidad de contar con tres medidas diferentes se está
convirtiendo en un problema para las marcas a la hora de concretar las
gamas. De este modo, nos encontramos modelos rígidos de cross
country en las tres medidas y modelos de trail y all mountain de entre
130 y 150 mm de recorrido en las tres medidas. Por ahora, sólo encontramos 26 pulgadas cuando el recorrido sobrepasa los 150 mm. ¿Qué quiero decir con esto? Que la aparición de las 27’5” no quiere decir que vayan a ocupar sólo un segmento determinado.
Realmente, y por capacidad geométrica a la hora de diseñar las bicis, podemos hacer en 27’5” todas las gamas, desde el cross country más puro hasta el descenso más agresivo. Lo mismo pasa con las 26”, pero no así con las 29”, que hasta 130-140 mm de recorrido son geniales
pero de ahí para arriba no son factibles geométricamente por ahora, y
digo por ahora porque marcas como Specialized ya tienen rodando por ahí
su flamante Enduro de 29 pulgadas y 150 mm de recorrido… El tema es que
si las 27’5 mejoran prácticamente en todos los aspectos a las 26” y, por
otro lado, las 29 tienen una enorme polivalencia y son más cómodas y
estables a la hora de rodar que las 26”, ¿qué sentido tienen las 26” en
el mercado, cuando hasta hace apenas tres años eran la única e
inamovible medida constitucional para el mountain bike?
